Katie Vojtko had been dating her boyfriend for eight months. The two had met at a party at the University of Pittsburgh, where both of them were students. The attraction was instant: he asked Vojtko out, the two became a couple, things were good. But then one day Vojtko logged on to Facebook and noticed something funny: her “boyfriend” had changed his relationship status to “single.”

Dieses Beispiel zeigt, dass Social Media nicht nur unseren Umgang miteinander verändert, sondern auch, dass sich die Grenze zwischen privaten und öffentlichen Dingen verschiebt:

It’s made it easier to approach each other, to talk casually, to get to know one another and feel out romantic potential without ever having to truly put themselves out there. It’s made the dating process public, so that a breakup like Vojtko’s is followed by concern—or even blatant propositions.

So ist heutzutage potentiell alles immer public:

Menschen geben (wissentlich oder unwissentlich) immer mehr Details über sich preis. Wir übergeben Dritten unsere Daten, die sie für uns in Internet stellen. Dass sie dies aber nicht nur aus Menschenfreundlichkeit tun, sondern sie auch aus- und weiter zu verwerten, nehmen wir dabei mit in Kauf.

Aber auch durch die Vernetzung der Geräte und den (potentiellen) Zugriff der Hersteller auf unsere Daten ergeben sich neue Gefahren Herausforderungen:

Im Zeitalter digital vernetzter Geräte sind Werte wie die Unverletzlichkeit der Wohnung, der Schutz des Privateigentums oder das Briefgeheimnis nicht mehr viel wert. [...] Durch tethered appliances wächst nicht nur die Macht der Hersteller über die Nutzer ihrer Geräte – mittelbar wächst auch die Macht staatlicher Organe, die mit genügend Druck jeden Hersteller zu Erfüllungsgehilfen eigener Überwachungs- und Kontrollwünsche machen können.

So malt der Science Fiction Schriftsteller David Brin zwei Horrorszenarien unserer Zukunft an die Wand:

in the first, the government watches everybody, and in the second everybody watches everybody. (The latter he calls sousveillance.)

…was für ein schönes Wort ist, ich aber für kein wahrscheinliches Szenario halte. Denn hierbei wird das technisch Mögliche betrachtet, aber wir, die Nutzer, werden bei diesen Voraussagen vergessen. Denn Firmen werden sich auch nach unseren Anforderungen richten müssen.
Ein aktuelles Beispiel dafür sind die neuen Facebook Privacy Options:

The new Facebook publishing feature lets users share things with just a particular list of their friends. [...] That’s a very big deal and is the kind of change that could make far more people comfortable sharing far more information about their lives on Facebook. [...] Facebook may be solving one of the biggest problems in social networking – the unnaturally uncontrollable nature of communication.

Und obwohl wir unter Umständen mehr persönliche Details einer größeren Masse Menschen preisgeben, bleibt die Menge der Personen, mit denen wir “eng sind” überschaubar:

[Stefana Broadbent] says that although we may have many people on our Facebook friend lists (120 on average) and in our cell phone directories, we typically use these technologies to interact with a small core group of people. The typical cell phone user makes 80 percent of their calls to just four people, and the average Facebook user exchanges most of their messages with only five or six friends. So these technologies are not networking us with more people, but reinforcing our communication with our inner circle.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass die Technologien von denen hier die Rede ist, weniger weit verbreitet sind, als wir gerne meinen. Nur weil wir Geeks uns gegenseitig unsere Trends schönreden , heisst das noch lange nicht, dass der Rest der Welt diese Technologien bereits nutzt oder wertschätzt :

I find one common theme to the conversations I have with “regular” people about the phones I use, and that is that regular consumers do not care about smartphones. [...] Consumers are buying phones for the features, maybe a good promotion sucks them in first, but they are buying a phone, not a smartphone. [...] They may like the way a particular phone looks, or they like how easily they can call and text their friends, but that is as deep as the understanding goes.

Oder was meint ihr, liebe Zielgruppe?

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